La empresa norteamericana iRobot fabrica el Roomba, el primer robot doméstico del mercado mundial. "Rumba" tiene forma de disco circular de unos 35 cm de diametro por 10 de alto y podria parecer una rueda de scooter si no fuera por sus sorprendentes habilidades.

Basta presionar el botón "limpiar" y ya puedes sentarte a contemplar como Rumba se dispone diligentemente a limpiar todo el piso, ajustándose automáticamente a cualquier tipo de suelo, sea éste de madera, linoleo, moqueta o cualquier tipo de alfombra.

Su "inteligencia artificial" posiblemente no convencerá a los excépticos de que tal cosa pueda nunca existir dentro de una máquina pero sirve, sobradamente, para que Roomba se adapte y planifique razonablemente bien su trabajo, incluyendo el tiempo que va a tardar, en función del tamaño de la habitación.

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Los sensores integrados detectan las zonas más sucias de modo que pueda aumentar la intensidad de la aspiración y aumentar las pasadas, al tiempo que pasa con más rapidez y ahorro de energía sobre las zonas limpias. Cuando se acerca a los muebles o a las paredes, ralentiza su marcha y hace "tope" de modo suave para no dañarlos. Después maniobra y retrocede para buscar nuevas zonas que limpiar. Tiene un sensor de esfuerzo que detecta cuando se ha quedado atrapado en cuyo caso utiliza sofisticadas rutinas de movimiento para zafarse de la "trampa".

Rumba utiliza una operativa de limpieza en tres etapas. Dispone de escobillas giratorias para recoger los restos más grandes, pero también un aspirador para recoger polvo, pelo de animales domésticos y suciedad más fina. El fabricante asegura que limpia más y mejor que un aspirador convencional manual y que puede limpiar debajo de camas, sofas y otros muebles donde es complicado, o imposible, moverse con un aspirador.

Dispone de una batería de carga rápida que permite a nuestro héroe unos 120 minutos de funcionamiento continuo. Cuando termina su ciclo de limpieza, o bien la carga de la batería llega a un mínimo, se desplaza automáticamente a su base para recargarse y estar listo para un nuevo trabajo. Para saber más consulta el sitio web de iRobot (http://www.iRobot.com)